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他用漫画定义了纽约书评位置位置

上一章← 章节目录 →下一章2021.02.20

作者:康慨

大卫·莱维恩

自196 年起,46年如一日,以 800余幅作品,从视觉上定义了《纽约书评》的面貌——这就是莱维恩。

为《纽约书评》主笔人物漫画近半个世纪的美国画家大卫·莱维恩(David Levine),因前列腺癌及多种并发症,于2009年12月29日在曼哈顿去世,享年8 岁。莱维恩笔下的名人画像极具特色:大脑袋,小身材,巨鼻乱发,鲜眉明目,或阴郁,或狡黠,没有太多的叙事元素,在喧闹的当代世界,堪称严肃。

莱维恩自述

通过创作当权者好笑的形象,我希望鼓励一种谦卑和自我反省的精神。讽刺画是一种饱含期望的宣言:我将你在做的事情画成批评的画作,我希望你能从我做的事情中学到一些东西。

《纽约书评》的视觉定义

我连续订阅《纽约书评》已近十年,深知这本“最好之一”(也许可以把“之一”删去)的左翼知识分子杂志,如果缺少了莱维恩的漫画意味着什么。[NextPage]

自《纽约书评》创刊当年起,莱维恩的作品连续不断,他为该杂志效力了46年。即使在2006年,他因眼疾恶化而中止创作之后,《纽约书评》仍坚持采用其旧作,为所刊文章配图。《纽约书评》每年制作月历,供读者邮购,所印图片,仍然是莱维恩的画作。

《纽约书评》的一切几乎都是终身制的。从不更换主编,除非他或她死去;从不更换主力作者,除非他们死去;读者同样忠心耿耿,多愿相守到死。

莱维恩也是一样。自从196 年起,他46年如一日,以 800余幅作品,从视觉上定义了《纽约书评》的面貌。看见他的画,《纽约书评》的老读者总是觉得无比亲切。我甚至从未想过,他也会死,因为他与《纽约书评》结合得如此紧密。直到前几年《纽约客》的首席摄影师理查德·阿维顿去世,我才想到,该去查一查莱维恩的年龄。

《纽约书评》也刊登微量照片,近年来甚至有彩色照片出现,但以图片为主,作家像几乎完全留给莱维恩。

画像也是一种评论

美国媒体为人物造像,有两大持久且独特的风格代表。一为《华尔街》,由画师底衬人物照片,在绘图桌上以手工数千次点刺而来,古朴庄重,但全无画工的个人风格;另一类,即莱维恩所在的《纽约书评》,其名人画像极具特色:大脑袋,小身材,巨鼻乱发,鲜眉明目,或阴郁,或狡黠,没有太多的叙事元素,在喧闹的当代世界,堪称严肃。

他曾多次为索尔仁尼琴画像,1968年的一幅,描绘尚未出国、尚未蓄须、刚被苏联作协开除的作家,坐在写字桌前,手中有纸,纸上无字,一把大镰刀从画外伸入,如绞索的下半环,横在颈前。难道我们不该将这幅画看作一篇严肃的评论吗?

他的政治家画像则时常偏离温和的轨道,批评的力度和讽刺的强度往往大大强化。最著名的作品,当属1966年5月12日所刊林登·约翰逊像,画中的“越战总统”撩起上衣,展示其胆囊手术留下的疤痕,那正是越南地图的形状。另一幅则是1970年代初的美国国务卿基辛格,他披着美国国旗图案的床单,表情兴奋,裸身趴在床上一个女性身上,后者的头是一个地球仪。其寓意再明确不过了:美国在 世界。

莱维恩以最直接的方式,讽刺了美国的越战政策和不惜支持渗透、破坏以至政变的反共外交路线,其激烈程度与《纽约书评》所刊的左翼评论相比,有过之而无不及。2008年,纽约公共图书馆为莱维恩笔下的政治人物举办了专题展览,他在接受采访时表示:“我可以说,政治讽刺漫画挽救了这个国家,使它免于毁灭。”

红色尿布宝宝

1926年12月20日,大卫·莱维恩生于纽约布鲁克林,父亲经营一家小衣铺,母亲是护士,乃同情共产主义运动的政治活跃分子,令他从小打上左派烙印,人称这类孩子为“红色尿布宝宝”。

《纽约时报》前几日所刊讣闻中,提及莱维恩小时候曾意外与罗斯福总统握手。他崇拜罗斯福,兼爱于罗斯福夫人,日后把罗夫人画成了天鹅。

“我觉得她就是美女。”他说,“尽管她非常朴素。”

二战结束后,莱维恩曾入美军服役,后入读费城的天普大学,得到教育学与艺术两个学位,亦在布鲁克林的普拉特学院学习美术,师从抽象表现主义画家汉斯·霍夫曼。青年莱维恩多以普通人入画,温情脉脉的幽默已在其中。[NextPage]

莱维恩的插画师生涯始于1960年代早期的《时尚先生》。196 年,《纽约书评》创刊未几,莱维恩便开始为该杂志画封面和内文插图。他乐于先读文章,再照着作者的照片画像,由于风格独特,很快声名鹊起。除了《纽约书评》和《时尚先生》,他也应约为《时代》、《纽约客》、《周刊》、《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《滚石》、《 》等报刊杂志画插图。

他曾为中国几代领导人画像,但不多,而出现在他笔下的中国作家屈指可数。

对《纽约书评》的老作者和多产名作家,海淀区市政市容委副主任莘雪林也表示莱维恩也保持画像的不断更新。菲利普·罗斯、约翰·厄普代克、苏珊·桑塔格等人均被他画过多次。

厄普代克说他是“美国的财富”、“乱世的见证”,赝品当道,他却只出佳作。

莱维恩的画作已被美国的大都会博物馆、国会图书馆和英国的国立肖像馆永久收藏。

◎众说莱维恩

厄普代克(莱维恩画过他很多次,他在1970年代曾评价莱维恩):

看他的画作并不仅是视觉的愉悦,在一个充斥着绝望情绪的年代,它们为我们提供了安慰。他拥有作为目击者的敏锐嗅觉,镇定、清醒的头脑,以及高雅的漫画艺术素养,他为我们驱散烦扰心灵的当代幽灵以及历史的邪魔。莱维恩是美国的财富。他是乱世的见证。赝品当道,他却只出佳作。他就是这样的人。

罗伯特·休斯(艺术评论家):

我觉得他为我画的素描比照片本身更真实。大部分的漫画只是卡通化,但莱维恩的漫画总是散发出真理的味道。即便是那些最不受欢迎的画,也诉说着真实。

马修·莱维恩(莱维恩的儿子,画家):

我父亲的画作是他天才的展现,他视漫画为生命。他对人太好了,有一段时期我甚至为此感到嫉妒,因为他不仅仅对自己的孩子好。我并不独特。现在我明白这就是他的伟大之处。

凯西·海耶斯(莱维恩的妻子):

大卫热爱他的工作。除了政治,他总试图看到事物好的一面。他很少生气,他的愤怒已经在他的画中以一种美的方式展现出来了。

《纽约时报》:

他的漫画大气、冷大家已经快要将百度遗忘了吧。静、富有表现力、含蓄并且深刻,几乎从不会奉承笔下的知识分子、明星或政治家。为了挫挫他们的锐气,他常会刻意强调巨大鼻子投下的阴影、头部的变形、糟糕的发型、蓬乱的胡楂或者其他各种缺陷。他的作品睿智而严肃,讽刺之余,在视觉和文学两方面都充满艺术性。

《名利场》:

莱维恩为人类历史做了一个脸谱集。他创作的都是经典人物,加之他对所绘人物的深刻洞察,保证了他的作品经久不衰。

(:李明达)

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